La pédophilie pourrait être causée par des circuits défectueux dans le cerveau

Des examens IRM montrent un lien entre la pédophilie et des problèmes de développement du cerveau

Pour diffusion immédiate – Le 28 novembre 2007 (TORONTO) – Selon les résultats d’une nouvelle étude rendus publics par le Centre de toxicomanie et de santé mentale (CAMH), la pédophilie pourrait être causée par des circuits défectueux dans le cerveau. Lors de cette étude, on a utilisé des examens effectués à l’aide de l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et une analyse informatique sophistiquée pour comparer un groupe de pédophiles et un groupe de personnes ayant commis des crimes à caractère non sexuel. On a constaté qu’il y avait beaucoup moins de « substance blanche » dans le cerveau des pédophiles. Cette substance relie entre eux les divers circuits du cerveau.

L’étude, qui a été publiée dans le Journal of Psychiatric Research, remet en question la croyance populaire selon laquelle la pédophilie est attribuable à un traumatisme ou à de mauvais traitements survenus pendant l’enfance. Cette découverte est la preuve la plus convaincante jusqu’à maintenant que la pédophilie est plutôt attribuable à un problème de développement du cerveau.

D’autres études effectuées par la même équipe de chercheurs indiquaient qu’il semblait y avoir un lien entre la pédophilie et le développement du cerveau. Les pédophiles ont un quotient intellectuel inférieur, sont trois plus susceptibles d’être gauchers et, en général, sont plus petits que les personnes qui ne sont pas pédophiles.

« Rien n’indique dans cette étude que les pédophiles ne devraient pas être tenus criminellement responsables de leurs actes, a déclaré le D^r James Cantor, psychologue à CAMH et chercheur principal responsable de l’étude. Ce n’est pas parce qu’une personne est incapable de choisir ses intérêts sexuels qu’elle ne peut pas choisir les gestes qu’elle posera. »

Cette découverte indique qu’on devrait effectuer d’autres recherches sur la façon dont le cerveau contrôle les intérêts sexuels. Les résultats de telles recherches pourraient être utilisés pour élaborer des stratégies de prévention de la pédophilie.

Au total, 127 hommes ont participé à l’étude. Il y avait approximativement le même nombre de pédophiles et de personnes ayant commis des infractions à caractère non sexuel.

Le Kurt Freund Laboratory de CAMH a été créé en 1968. Il demeure l’un des plus éminents centres de recherche et de diagnostic de la pédophilie et d’autres troubles sexuels au monde.

Pour de plus amples renseignements et pour organiser une entrevue (en anglais), veuillez communiquer avec Michael Torres, Relations avec les médias, CAMH, au 416 595-6015.

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Le Centre de toxicomanie et de santé mentale (CAMH) est un des principaux organismes œuvrant dans les domaines de la toxicomanie et de la santé mentale en Amérique du Nord et le plus grand hôpital d’enseignement dans ces domaines au Canada. CAMH intègre les soins cliniques, la recherche scientifique ainsi que les activités d’éducation, d’élaboration de politiques et de promotion de la santé afin de transformer la vie des personnes touchées par des questions liées à la toxicomanie et à la santé mentale.

CAMH est un Centre collaborateur de l’Organisation panaméricaine de la santé et de l’Organisation mondiale de la Santé et est affilié à part entière à l’Université de Toronto.