Les psychorégulateurs : Types de psychorégulateurs

^{Source : Comprendre les médicaments psychotropes : Les psychorégulateurs - Renseignements pour les utilisateurs, leur famille
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Le lithium est le psychorégulateur utilisé depuis le plus longtemps. C’est aussi celui qui a été le plus étudié. Le lithium est un élément simple qui fait partie de la même famille que le sodium (sel de table).

Un grand nombre de médicaments mis au point pour atténuer les convulsions et traiter l’épilepsie ont aussi des effets psychorégulateurs, notamment la carbamazépine (Tegretol)*, le divalproex (Epival) et la lamotrigine (Lamictal). La gabapentine (Neurotin) et le topiramate (Topamax) sont aussi des anticonvulsivants pouvant avoir des effets psychorégulateurs mais, en général, on les administre uniquement avec d’autres médicaments.

Dans certains cas, on prescrit plus d’un type de psychorégulateur.

Les psychorégulateurs sont offerts en capsules, en comprimés ou sous forme de liquide qui doit être bu.

Déterminer la bonne dose

Pour le lithium, la carbamazépine et le divalproex, la posologie dépend de la concentration du médicament dans le sang et de la réaction au traitement. Cela signifie que la posologie varie d’une personne à l’autre. On fait une prise de sang régulièrement pour s’assurer que la dose n’est pas trop élevée ni trop faible. Si la dose est trop faible, il se peut que le médicament ne soit pas efficace. Si la dose est trop forte, il se peut que le médicament cause un malaise.

La bonne dose se situe dans une fourchette ; ce n’est pas une quantité précise. De plus, elle peut varier avec le temps selon que le médicament est administré pour traiter des symptômes actifs d’une manie ou d’une dépression ou pour prévenir la réapparition des symptômes.

Les jours où vous faites une prise de sang, attendez que l’échantillon de sang ait été prélevé avant de prendre votre dose matinale du médicament pour éviter de fausser les résultats de l’analyse.

Si vous prenez de la carbamazépine, ne buvez pas de jus de pamplemousse, car il peut hausser la concentration du médicament dans votre corps.

Lithium

Le lithium (Carbolith, Duralith, Lithane, carbonate de lithium, citrate de lithium) est présent à l’état naturel dans certaines eaux minérales et, en petites quantités, dans le corps humain.

Le lithium est utilisé pour traiter la manie et prévenir les épisodes de manie et de dépression.

Parmi les effets secondaires courants du lithium, citons la soif, un besoin accru d’uriner, des nausées, un gain de poids et un léger tremblement des mains. Les effets secondaires moins courants comprennent la fatigue, le vomissement, la diarrhée, une vision trouble, des trous de mémoire, de la difficulté à se concentrer, des changements cutanés (p. ex., peau sèche, acné) et une légère faiblesse musculaire. En général, ces effets sont peu prononcés et disparaissent au fur et à mesure du traitement. Toutefois, si l’un ou l’autre de ces effets est grave, parlez-en à votre médecin dans les plus brefs délais. Dans certains cas, le lithium nuit au fonctionnement de la thyroïde ou des reins, ce qui nécessite une surveillance attentive de la part du médecin.

Signes d’une surdose de lithium

La concentration de lithium dans le sang peut atteindre des niveaux dangereux si une personne devient gravement déshydratée. N’oubliez pas de boire entre huit et 12 tasses de liquide par jour, surtout quand il fait chaud ou que vous faites de l’exercice. Des vomissements graves, la diarrhée et la fièvre peuvent eux aussi déshydrater. Si vous éprouvez ces symptômes, cessez de prendre du lithium et consultez votre médecin le plus rapidement possible.

Une réduction de l’apport en sel peut avoir un effet sur la concentration de lithium. Évitez les régimes faibles en sel ou sans sel.

Parmi les signes d’une concentration trop élevée de lithium dans le corps, citons des nausées, des vomissements et de la diarrhée graves, des tremblements et des secousses musculaires, la perte d’équilibre, des troubles de l’élocution, une vision double et un affaiblissement général.

Si vous éprouvez l’un ou l’autre de ces effets, consultez votre médecin le plus rapidement possible. Dans l’intervalle, cessez de prendre du lithium et buvez beaucoup de liquide. Si vous ne pouvez communiquer avec votre médecin et que les symptômes ne disparaissent pas, rendez-vous au service des urgences de l’hôpital le plus proche.

Divalproex, acide valproïque ou valproate

Cet anticonvulsivant porte différents noms selon sa formulation. Le divalproex (et ses diverses formes) est administré aux personnes ayant des sautes d’humeurs fréquentes ou qui ne réagissent pas au lithium. Il est connu notamment sous le nom de Depakene et d’Epival.

Parmi les effets secondaires courants du divalproex, citons la somnolence, des étourdissements, des nausées et une vision trouble. Les effets secondaires moins courants comprennent des vomissements ou de faibles crampes, des tremblements musculaires, une légère perte de cheveux, un gain de poids, des contusions ou des saignements, des troubles du foie et, pour les femmes, des changements au cycle menstruel.

Carbamazépine

La carbamazépine (Tegretol) est un autre anticonvulsivant. Elle sert à traiter la manie et les états mixtes lorsque la personne ne réagit pas au lithium ou est irritable ou agressive.

Parmi les effets secondaires courants de la carbamazépine, citons des étourdissements, la somnolence, une vision trouble, la confusion, des tremblements musculaires, des nausées, des vomissements ou de faibles crampes, une sensibilité accrue au soleil, une peau sensible, des éruptions cutanées et des troubles de coordination.

Dans de rares cas, un des effets secondaires de la carbamazépine est une réduction du nombre de globules sanguins, ce qui est dangereux. Lorsqu’on prescrit ce médicament, on analyse régulièrement le sang du patient afin de dépister cet effet. Une irritation de la bouche, des gencives ou de la gorge, des ulcères ou des plaies dans la bouche, de la fièvre ou des symptômes semblables à ceux de la grippe peuvent être des signes de cet effet secondaire. Si vous les éprouvez, parlez-en à votre médecin dans les plus brefs délais. Si la carbamazépine est la cause de ces symptômes, ils disparaîtront lorsque vous cesserez de prendre le médicament.

L’oxcarbazépine (Trileptal), un médicament très semblable, peut avoir moins d’effets secondaires et d’interactions médicamenteuses que la carbamazépine, mais on ne connaît pas aussi bien son efficacité pour le traitement du trouble bipolaire.

Lamotrigine

La lamotrigine pourrait bien être le psychorégulateur le plus efficace pour traiter la dépression chez les personnes ayant un trouble bipolaire, mais il n’est pas aussi efficace pour traiter la manie.

On recommande d’administrer d’abord une dose très faible du médicament et de l’accroître très lentement au cours des quatre semaines ou plus qui suivent. Ainsi, on réduit le risque d’éruption cutanée grave, un effet secondaire potentiellement dangereux de ce médicament.

Les effets secondaires courants de la lamotrigine comprennent de la fièvre, des étourdissements, la somnolence, une vision trouble, des nausées, des vomissements ou de faibles crampes, des maux de tête et une éruption cutanée. Dans de rares cas, l’éruption cutanée peut être grave. Si elle se produit pendant les premières semaines du traitement, il faut en aviser le médecin.

Maîtriser les effets secondaires

Les psychorégulateurs peuvent vous rendre plus sensible au soleil. Mettez de l’écran solaire lorsque vous êtes à l’extérieur pour éviter les coups de soleil.

Pour éviter les maux d’estomac, prenez le médicament en mangeant ou avec du lait.

Si le médicament vous endort, demandez à votre médecin si vous pouvez le prendre avant d’aller au lit.

Les psychorégulateurs peuvent entraîner un gain de poids. Pour éviter cela, faites de l’exercice régulièrement et suivez un régime faible en gras et en sucre et riche en fibres (p. ex., mangez du son, des fruits et des légumes).

Si les effets secondaires sont graves ou incommodants, il serait peut-être préférable de réduire la dose du médicament. Parlez-en à votre médecin.

*Il y a deux façons de décrire un médicament : soit par son nom générique, soit par sa marque ou son nom commercial. Les marques disponibles au Canada sont indiquées entre parenthèses.

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