Les amis, la famille et le système de services psychiatriques médico-légaux
Le système ontarien de services psychiatriques médico-légaux : Guide d'information
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Si un membre de votre famille ou un de vos amis a des problèmes de santé mentale, vous savez peut-être déjà à quel point cette
situation est bouleversante. C'est encore plus difficile lorsque cette personne a des démêlés avec la justice. Peut-être avez-vous
pris la pénible décision de téléphoner à la police parce qu'un être cher a fait quelque chose de mal ou qui vous a fait peur.
Dans bien des cas, les personnes qui ont des problèmes de santé mentale n'en sont pas conscientes. Peut-être avez-vous tenté
en vain de convaincre un être cher de se rendre à l'hôpital ou de consulter un médecin.
Certaines personnes appellent la police dans l'espoir de venir en aide à un être cher. Si l'agent de police estime qu'un crime
a été commis, il doit agir. Toutefois, cela ne signifie pas nécessairement que la personne qui a besoin d'aide sera traitée
à l'hôpital.
Au Canada, les personnes qui signalent un crime possible ne portent pas d'accusation, même si elles sont les victimes. C'est
à la police qu'il revient de porter des accusations. Une fois que vous avez appelé la police, vous ne pouvez pas dire que
vous voulez porter ou retirer des accusations.
Les règles du Code criminel du Canada et de la Loi sur la santé mentale peuvent être parfois frustrantes. Toutefois, elles ont pour but de protéger les droits et les libertés de tous, y compris
les personnes qui ont des problèmes de santé mentale. Parfois, la famille et les amis n'ont pas les mêmes attentes que la
personne qui a les problèmes de santé mentale. Le système de santé mentale peut forcer l'hospitalisation d'une personne uniquement
dans un cas extrême, généralement lorsque cette personne présente un risque pour elle-même ou pour la sécurité publique.
Lorsqu'un ami ou un être cher doit être emprisonné ou hospitalisé, il est possible que vous éprouviez des sentiments contradictoires
- peur, culpabilité, colère, frustration, soulagement. Tous ces sentiments sont normaux.
Vous devez déterminer l'ampleur du soutien que vous pouvez ou que vous désirez accorder. Demandez au psychiatre ou au travailleur
social des suggestions sur les mesures que vous pouvez prendre pour soutenir la personne qui vous est chère.
Prenez soin de vous. Certaines personnes estiment qu'il leur est bénéfique de parler à leur médecin de famille, à un psychologue,
à un psychiatre, à un conseiller spirituel ou à un ami en qui elles ont confiance.
Certains hôpitaux offrent des services d'information et de soutien à la famille et aux amis des patients. Vous pouvez également
consulter les journaux locaux, les babillards et Internet pour obtenir la liste des groupes qui oeuvrent dans votre collectivité.
Il vous sera plus facile de visiter une personne qui se trouve en prison ou dans une unité médico-légale d'un hôpital si vous
savez à quoi vous attendre.
Téléphonez à la prison ou à l'unité hospitalière avant de vous y rendre pour obtenir les renseignements suivants :
- les heures de visite ;
- les règles applicables aux cadeaux tels que des aliments, des cigarettes, de l'argent ou des vêtements ;
- les règles concernant la présence d'enfants ;
- toute autre chose que vous devriez savoir avant votre visite.
Un grand nombre des règles de sécurité de l'unité médico-légale d'un hôpital sont les mêmes que celles d'une prison. Dans
un endroit comme dans l'autre, on fouillera vos bagages ou vos vêtements. De plus, vous devrez présenter une pièce d'identité
avec photo avant que votre visite soit autorisée.
Il peut être bouleversant de rendre visite à un être cher dans une prison ou dans l'unité médico-légale d'un hôpital. Il est
possible que la personne ait des symptômes d'une maladie mentale ou qu'elle soit sous sédation (somnolente ou léthargique
en raison des médicaments qui lui ont été administrés). Il se peut qu'elle se trouve dans une unité où vivent des personnes
gravement malades ou ayant de graves problèmes de santé mentale. Votre visite sera plus facile si vous savez à quoi vous attendre.

Le système ontarien de services psychiatriques médico-légaux : Guide d'information
- Introduction
- Intervenants du système de services psychiatriques médico-légaux
- Fonctionnement du système de services psychiatriques médico-légaux
- Commission ontarienne d'examen (COE)
- Accepter ou refuser un traitement au sein du système de services psychiatriques médico-légaux
- Vivre dans un établissement de services psychiatriques médico-légaux
- Les amis, la famille et le système de services psychiatriques médico-légaux
- Quitter le système de services psychiatriques médico-légaux
Conclusion
Glossaire
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