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Services adaptés au groupe d'âgeDéfis et décisions : Trouver des services de santé mentale en Ontario Sur cette page :
Services pour enfants et adolescents Presque un enfant ou un adolescent sur cinq est aux prises avec un problème de santé mentale, qui peut se manifester de différentes façons. Chez les enfants, on note souvent un sentiment de tristesse ou de rébellion, des difficultés de concentration et des problèmes d'alimentation, de sommeil, de socialisation ou d'absentéisme. Les adolescents, quant à eux, consomment parfois de l'alcool ou d'autres drogues. Bien qu'il soit parfois difficile de trouver des services de santé mentale pour qui que ce soit, il est particulièrement difficile pour les parents d'en trouver pour leurs enfants ou adolescents. Pourquoi ? Parce que ces services, placés sous la responsabilité d'un plus grand nombre de ministères, sont soumis à davantage de lois que ceux destinés aux adultes. Il y a aussi une pénurie de spécialistes en santé mentale pour enfants et adolescents, ce qui peut entraîner de longues attentes. Trouver des services pour votre enfant peut être une expérience frustrante, mais ne vous découragez pas ! Gardez espoir et continuez d'insister. L'Internet est un outil efficace pour faire des recherches. (Voir à l'Annexe B la liste des sites Web et des numéros de téléphone utiles.) Évaluation et recommandation Les deux tiers des enfants orientés vers des services de santé mentale le sont pour des troubles du comportement. Ce type de troubles est plus courant chez les garçons qui font plus facilement ressortir leurs problèmes dans leur comportement. Les filles, par contre, manifestent leurs problèmes en général moins ouvertement, ce qui peut entraîner des troubles affectifs tels que la dépression et l'anxiété. Les difficultés qu'éprouvent les jeunes surviennent souvent à la suite d'événements stressants tels que l'abus, la négligence, le décès ou le divorce des parents, ou d'autres changements importants. Les adolescents aux prises avec des problèmes d'identité ou d'orientation sexuelle développent parfois des sentiments de solitude et de dépression, ce qui explique le taux de suicide plus élevé chez les jeunes gays. Les enfants n'auront probablement pas l'initiative de faire appel à des services de santé mentale. Ils sont habituellement orientés vers ces services par un membre de leur famille, un médecin, leur école, un tribunal ou la Société d'aide à l'enfance. Les adolescents peuvent se présenter d'eux-mêmes, mais cela dépend de la politique de l'organisme. Les thérapeutes de certains organismes sont tenus d'informer les parents ou fournisseurs de soins de la visite de l'adolescent. Les évaluations peuvent être effectuées par différents spécialistes, y compris les pédopsychiatres (formés pour examiner et traiter les enfants et adolescents et établir leur diagnostic), infirmières, travailleurs auprès des enfants et des jeunes, travailleurs sociaux et psychologues. Au cours d'une évaluation, le spécialiste s'adresse habituellement à l'enfant et à ses parents ou à tout autre adulte qui l'a orienté. Il demandera l'avis de chacun d'eux sur le problème de l'enfant. Il s'informera aussi, par exemple, de son rendement à l'école et de ses relations avec ses amis et les membres de sa famille ou de tout problème médical agissant sur son humeur, ses pensées ou son comportement. Si l'enfant est très jeune et qu'il ne peut s'exprimer verbalement, l'examen peut se faire suivant d'autres méthodes d'évaluation, comme le dessin ou le jeu. Si l'enfant a des problèmes affectifs ou des difficultés d'apprentissage, il est important de le soumettre à un test psychométrique ou de rendement scolaire qui permet d'évaluer son bien-être à la fois sur les plans scolaire et affectif. On peut passer ce type de test dans les écoles, les hôpitaux ou le cabinet privé de psychologues. En raison des longues listes d'attente, les parents optent parfois pour les psychologues privés, mais ce choix peut s'avérer coûteux. Les résultats d'une évaluation sont rarement précis. Il est parfois difficile pour les parents de savoir si l'humeur ou le comportement inhabituels de leur adolescent est normal pour leur âge ou problématique. C'est pourquoi, parfois, ils ne recherchent pas immédiatement de l'aide et se retrouvent plus tard devant une situation de crise qui peut être aggravée par les longues listes d'attente. Chez les enfants, les problèmes sont souvent intermittents. Ils peuvent disparaître pendant une période et réapparaître sous une autre forme ou lors d'une situation de stress. Les enfants grandissent et changent continuellement ; c'est pourquoi les résultats d'une évaluation peuvent conduire à différentes conclusions selon le stade de développement et l'âge de l'enfant. Par exemple, avec un jeune enfant, le spécialiste travaillera sur les aspects du langage et de la communication, alors qu'avec un enfant plus âgé, il suggérera une thérapie de soutien et, peut-être, des médicaments. Traitement et soutien En fonction de son problème, l'enfant pourra obtenir des services aux endroits suivants :
Les enfants sont habituellement traités dans les services de consultations externes. Une hospitalisation, quoique rare, peut avoir lieu dans les cas suivants :
Divers spécialistes peuvent participer aux soins d'un enfant (p. ex., psychologues, travailleurs auprès des enfants et des jeunes, infirmières, pédopsychiatres, orthophonistes, membres de la famille). L'enfant bénéficie alors des divers points de vue d'un groupe de professionnels. Le traitement d'un enfant ou d'un jeune comprend habituellement :
Parents et professionnels doivent prendre en compte les avantages potentiels qu'offrent les médicaments pour le traitement d'un enfant. Pourra-t-il mener une vie plus heureuse ? Va-t-il connaître une croissance plus facile ? Son développement sera-t-il moins perturbé ? Parents et enfants doivent aussi considérer la possibilité d'effets secondaires des médicaments. De plus, les parents doivent savoir que les écoles peuvent favoriser la prise de médicaments afin de pouvoir gérer ou maîtriser le comportement d'un enfant. Lorsqu'un médecin ou un enseignant recommande des médicaments à un enfant, il faut tout d'abord déterminer s'il s'agit tout simplement d'un enfant plus difficile à maîtriser ou d'un problème de santé mentale. (Pour de plus amples renseignements sur les médicaments, voir le Chapitre 7 : Services médicaux.) Services pour personnes âgées La population des adultes âgés de 55 ans et plus est en pleine croissance. Au fur et à mesure que les gens vieillissent, leurs besoins changent et ont tendance à augmenter, que ce soit en matière de soins de santé, de services sociaux ou de soins en établissements. Pourtant, ces besoins sont souvent négligés. Les principaux problèmes de santé mentale qui touchent les personnes âgées sont la démence (accompagnée de paranoïa), la dépression et l'anxiété. Les personnes âgées sont aussi sujettes à de nombreux autres problèmes, notamment des troubles de santé physique, le deuil d'un conjoint ou d'un ami, l'isolement ou la solitude, des obstacles linguistiques ou le stress lié à une récente immigration et à des mauvais traitements. Les personnes âgées sont le plus souvent victimes d'exploitation financière (p. ex., vol ou fraude). Il arrive aussi qu'elles soient sujettes à de la violence physique (p. ex., de leur enfant, maintenant adulte, qui pourrait les frapper ou les gifler) ou psychologique (d'un conjoint, d'un partenaire ou d'un enfant adulte, menaçant ou autoritaire). Ce sont d'autres adultes (p. ex., un membre de la famille ou un fournisseur de soins) qui, en général, orientent les personnes âgées vers des spécialistes en santé mentale. Ces personnes ont souvent la tâche difficile de déterminer si le comportement ou l'humeur d'une personne âgée est normal. S'agit-il du phénomène du vieillissement ou d'un problème ? Par exemple, les troubles de mémoire ou de concentration peuvent être une conséquence de l'âge ou un problème lié à la démence, à la dépression ou à d'autres problèmes de santé mentale. Des problèmes tels qu'une consommation inappropriée ou excessive d'alcool et de médicaments sur ordonnance peuvent être difficiles à détecter et peuvent altérer les facultés des personnes âgées. Ces dernières doivent souvent compter sur d'autres personnes pour accéder à des services ; cela signifie qu'elles n'y auront pas accès avant d'avoir atteint un seuil critique et que quelqu'un décide qu'il est temps de recourir à de l'aide. La honte et les stigmates associés aux problèmes de santé mentale peuvent être particulièrement intenses chez les personnes âgées. Elles ont grandi à une époque où les problèmes de santé mentale étaient moins compris et moins bien perçus. Malheureusement, la peur d'être victime de discrimination, en plus d'être hospitalisé, empêchent les personnes âgées de chercher elles-mêmes de l'aide. Évaluation et recommandation L'évaluation des personnes âgées se fait habituellement par un médecin de famille ou une équipe gériatrique mobile composée de médecins, travailleurs sociaux, infirmières et ergothérapeutes. L'examen se déroule généralement au domicile de la personne âgée. On y évalue sa façon de se débrouiller et on détermine les changements à apporter pour faciliter sa vie et lui permettre de rester chez elle en toute sécurité. Pour rencontrer une équipe de psychiatrie gériatrique, les personnes âgées doivent habituellement obtenir une recommandation de leur médecin de famille. Traitement et soutien La plupart du temps, ce sont des gérontopsychiatres ou des équipes gériatriques mobiles qui dispensent les soins aux personnes âgées. Cependant, il n'y a pas assez de spécialistes pour répondre de façon satisfaisante à leurs besoins. Le traitement comprend habituellement des services de soutien, des séances d'éducation à la famille et aux fournisseurs de soins et peut-être même des médicaments. Parfois, le traitement inclut aussi des services de traitement de la toxicomanie. Les autres soins destinés aux personnes âgées atteintes de problèmes de santé mentale se composent principalement de services sociaux, plutôt que de traitements des problèmes de santé mentale. Ces services sociaux sont parfois offerts dans les endroits suivants
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Dernière mise à jour : 01 janvier 2007 20h06 Publié le 15 octobre 2008 14h41 ID#5114-P |