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Défis et décisions : Trouver des services de santé mentale en Ontario

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Où subir l'évaluation ?

Vous pouvez parler d'un problème de santé mentale à un collègue, à un ami ou à un directeur spirituel, sans recourir formellement au système de soins de santé mentale. Mais, si vous voulez faire appel aux services du système, vous devrez subir une évaluation. Celle-ci permettra de déterminer les types de problèmes que vous avez et les types de services dont vous pensez avoir besoin.

Omnipraticiens, psychiatres et psychologues sont les seuls fournisseurs de soins de santé qui peuvent établir un diagnostic formel. Ces professionnels doivent fournir des explications sur le diagnostic, le type de traitement proposé et les raisons qui motivent la décision. (S'ils ne le font pas, demandez-leur leur opinion avant de quitter leur cabinet.)

D'autres professionnels de la santé, tels que les infirmières et les travailleurs sociaux, peuvent également évaluer vote situation mais ne peuvent pas établir de diagnostic.

Question : Dois-je recevoir un diagnostic pour obtenir un traitement ?

Réponse : Vous n'avez pas nécessairement besoin de recevoir un diagnostic pour obtenir un traitement. Cependant, un examen approfondi et un diagnostic aident à mieux déterminer le traitement. En disposant de cette information, il sera plus facile, par exemple, de choisir le médicament ou le type de thérapie qui sera le plus approprié.

Cependant, le diagnostic peut changer ou être interprété différemment selon le médecin qui procède à l'évaluation. Certains troubles sont difficiles à diagnostiquer et, parfois, le seul moyen pour le faire consiste à observer avec le temps l'évolution du trouble avec lequel vous composer.

Une évaluation comprend habituellement une conversation avec votre fournisseur de soins de santé. Parfois, on vous demandera de remplir un questionnaire.

Au cours d'une évaluation, il est fort possible que le dialogue aborde, entre autres :

la raison pour laquelle vous désirez de l'aide, le type d'aide que vous recherchez et ce qui vous a déjà aidé auparavant ;
votre condition physique actuelle ;
les problèmes que vous avez et depuis quand vous les avez ;
le stress récent, résultant par exemple d'un changement soudain ou d'une perte (décès, emploi) ;
le fait d'avoir été témoin ou victime de violence (agression physique ou sexuelle, guerre), même s'il y a des années de cela ;
des antécédents familiaux de problèmes de santé mentale ;
votre vie en général : comment vous vous sentez, ce que vous pensez, comment vous dormez, si vous faites de l'exercice, si vous avez une vie sociale, si vous êtes productif à l'école ou au travail, et l'état de vos relations avec vos amis et votre famille ;
votre arrivée au Canada au cours des dernières années et le pays en guerre que avez quitté ;
les médicaments que vous prenez actuellement, si c'est le cas ;
et d'autres sujets dont vous aimeriez discuter.

Une évaluation peut donner différents résultats. Vous pourriez tout simplement décider que vous avez besoin de soutien supplémentaire seulement pendant les périodes de stress, ou que vous avez besoin de trouver un logement abordable ou un emploi valorisant et bien rémunéré. La personne qui a procédé à l'examen peut également vous recommander de consulter un thérapeute, de prendre des médicaments ou de faire appel à d'autres services.

Où subir l'évaluation ?
Médecins de famille ou omnipraticiens

Les médecins de famille (ou encore omnipraticiens ou médecins généralistes) sont souvent les premiers professionnels auxquels les gens dévoilent un problème de santé mentale. En fait, les médecins de famille consacrent jusqu'à la moitié de leur temps à cerner et à traiter les problèmes de santé mentale. Ils sont capables d'évaluer votre condition physique et d'éliminer les problèmes qui pourraient contribuer aux changements dans votre humeur, vos pensées ou votre comportement. Ils vous poseront des questions sur les symptômes et le type de stress avec lesquels vous composez.

Parfois, ces médecins peuvent procéder à une évaluation psychiatrique complète, tout particulièrement dans les cas de troubles courants tels que la dépression ou l'anxiété. En d'autres occasions, ils vous suggèreront de consulter un psychiatre, car ce dernier est spécialisé dans le dépistage et le traitement des problèmes de santé mentale.

Organismes communautaires

Vous pouvez aussi subir une évaluation dans un organisme communautaire. Le type d'évaluation dépendra du fournisseur de soins de santé qui s'occupera de vous. Il pourra être un médecin, un psychologue, un travailleur social ou une infirmière. Dans les villes plus petites et les régions rurales, ce sera plutôt un travailleur communautaire en santé mentale. Il vous orientera vers les services offerts par l'organisme, qui correspondront à de vos besoins.

Les travailleurs sociaux et les travailleurs communautaires en santé mentale se concentrent principalement sur les facteurs sociaux qui peuvent affecter votre santé mentale (p. ex., pauvreté, situation familiale, emploi, réseaux de soutien, violence dans votre vie). Ils déterminent aussi le type d'aide dont vous avez besoin pour vous adapter et mieux vivre en société. Si vous avez un problème de santé mentale grave, il faudra sans doute l'aide d'un professionnel médical tel qu'un médecin de famille ou un psychiatre. Ce professionnel déterminera vos besoins en matière de médicaments et de soins médicaux.

Psychiatres

Même si vous pensez avoir déterminé votre trouble après en avoir lu ou entendu une description, il serait bon de vous faire évaluer par un psychiatre. Les médecins de famille disposent souvent d'une liste de psychiatres auxquels ils peuvent vous recommander. (Les psychiatres ont presque toujours besoin de la recommandation d'un médecin pour vous donner un rendez-vous.) Il vous faudra peut-être attendre environ deux à trois mois avant d'obtenir un rendez-vous chez un psychiatre. (Pour trouver un psychiatre ou un médecin, voir Médecins de famille ou omnipraticiens)

Question : Je ne suis pas d'accord avec le diagnostic de mon psychiatre. Que devrais-je faire ?

Réponse : En cas de désaccord, vous devriez demander à votre médecin de famille de vous recommander à un autre psychiatre pour obtenir un autre avis. Souvent, les gens n'osent pas demander un autre avis parce qu'ils ne veulent pas vexer leur médecin. En réalité, la plupart des médecins sont favorables à l'idée que leur client demande un autre avis, et peuvent leur suggérer eux-mêmes cette idée.

N'oubliez pas qu'il s'agit de votre santé. Vous avez le droit de demander un autre avis.
Pour de plus amples renseignements sur des types de troubles en particulier, consultez le site Web de la division ontarienne de l'Association canadienne pour la santé mentale (ACSM), www.ontario.cmha.ca (en anglais seulement).

Services d'urgence des hôpitaux

Si vous êtes en état de crise ou que vous ne pouvez pas attendre un rendez-vous, allez au service d'urgence de l'hôpital le plus proche. Prévoyez une longue attente ! Vous pourriez demander à quelqu'un de vous accompagner et de veiller à vos intérêts.

C'est une infirmière qui vous recevra d'abord. Si elle juge que votre sécurité est en danger, elle vous fera alors examiner par le médecin de la salle d'urgence qui, selon les résultats de son évaluation, prendra l'une des décisions suivantes :

1. il vous laissera repartir ;
2. il vous orientera vers un spécialiste de la santé mentale ;
3. il vous fera hospitaliser.

Si vous ne nécessitez pas de soins médicaux immédiats, un travailleur à l'intervention d'urgence pourrait vous faire subir une évaluation plus approfondie. Il s'agit souvent d'une infirmière ou d'un travailleur social.

Si cette personne vous juge capable de quitter l'hôpital en toute sécurité, elle vous orientera vers des services de consultations externes ou d'intervention en cas d'urgence. Il se peut que le travailleur social vous demande de revenir quelques jours plus tard pour voir comment vous allez.

Défi : Il y a peu de services de santé mentale, voire aucun, dans ma collectivité.

Suggestions : Dans ce cas, votre médecin de famille vous orientera probablement vers un hôpital ou un centre de santé local. Si ces derniers n'ont pas de psychiatre de service, vous pourriez voir un psychiatre itinérant (qui se rend d'hôpital en hôpital).

La vidéoconférence offre un autre moyen de subir une évaluation. Elle vous permet de profiter à distance de l'expérience d'un spécialiste, sans que, ni vous ni lui, n'ayez à vous déplacer.

Si vous n'avez pas de médecin de famille, vous pouvez vous rendre au service d'urgence de l'hôpital le plus proche.

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