Les différents types de psychose

Le premier épisode psychotique : Guide d’information. (© CAMH 1999, 2007)

Un certain nombre de troubles mentaux comprennent des symptômes psychotiques. Il est généralement difficile de diagnostiquer le type précis de psychose au début d’un épisode psychotique puisque les facteurs permettant d’établir le diagnostic sont difficiles à isoler à ce moment. Il importe alors de reconnaître et de bien comprendre les symptômes, puis de les expliquer à l’équipe soignante. On doit discuter de toute question ou préoccupation concernant le diagnostic en compagnie d’un professionnel de la santé mentale.

La liste ci-après nomme et explique brièvement les différents troubles psychotiques.

Schizophrénie
Le terme schizophrénie désigne un type de psychose dont les symptômes durent au moins six mois et qui perturbe sensiblement le fonctionnement d’une personne. La nature des symptômes et la durée de la maladie sont variables.

Trouble schizophréniforme
Type de psychose identique à la schizophrénie mais dont les symptômes se manifestent pendant moins de six mois. Le trouble peut disparaître complètement ou dégénérer en une autre maladie psychiatrique comme la schizophrénie, un trouble bipolaire, ou un trouble schizo-affectif.

Trouble bipolaire
Une personne atteinte de trouble bipolaire est plus sujette aux dérèglements de l’humeur qu’aux perturbations de la pensée. Elle est alors gagnée par un état d’excitation (la phase maniaque) et parfois de dépression, qui peut persister durant un certain temps et varier en intensité. Lorsque des symptômes psychotiques se manifestent, ils ont tendance à refléter l’humeur du moment. À titre d’exemple, une personne déprimée entendra des voix qui la dévalorisent, alors qu’un individu en phase maniaque se verra comme un être exceptionnel, capable d’accomplir de véritables tours de force.

Trouble schizo-affectif
Ce type de psychose se caractérise par des symptômes de schizophrénie et des troubles de l’humeur qui se manifestent de façon simultanée ou successive.

Dépression psychotique
Certaines personnes font une grave dépression accompagnée de symptômes psychotiques, mais sans la phase maniaque du trouble bipolaire. Cette affection s’appelle «dépression psychotique» ou «dépression à composantes psychotiques».

Psychose due aux drogues
L’usage de drogues telles que la marijuana, la cocaïne, le LSD, les amphétamines et l’alcool peut déclencher l’apparition de symptômes psychotiques. Une fois dissipé l’effet des drogues ou de l’alcool, ces symptômes ont tendance à disparaître mais peuvent nécessiter un traitement médical.

Psychose organique
Des symptômes psychotiques surviennent quelquefois à la suite d’un trouble physique ou d’une blessure à la tête. En pareil cas, un examen médical complet permet de réfuter ou de confirmer la présence d’une psychose organique. Cet examen comprend divers tests ou explorations comme une scintigraphie du cerveau.

Psychose réactionnelle brève
Les symptômes de ce type de psychose apparaissent subitement et sont parfois déclenchés par un événement très éprouvant, comme la mort d’un être cher. En général, leur durée ne dépasse pas un mois.

Trouble délirant
Ce type de psychose fait intervenir de fausses croyances très enracinées. Il ne comporte pas de fausses perceptions comme les hallucinations. Le trouble délirant n’empêche pas une personne de fonctionner.

Il peut être difficile de poser un diagnostic au cours des premiers stades de la psychose et il faut donc éviter de se concentrer sur un diagnostic précis. On doit aussi se rappeler que l’expérience, le déroulement et l’issue de l’épisode psychotique varient d’une personne à l’autre.

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