Expliquer la toxicomanie aux enfants

La Toxicomanie : Guide d’information

Sur cette page :

• Ce qu’il faut dire aux enfants
• À l’extérieur de la maison
• Pendant le rétablissement

Les enfants confrontés à des problèmes d’abus d’alcool et d’autres drogues à la maison méritent des explications. Il faut leur dire pourquoi la vie est chaotique, pourquoi certaines personnes ont un comportement étrange, pourquoi elles se disputent ou pleurent. Il se peut que, hors du milieu familial, le membre de la famille se comporte normalement et cache ses problèmes. Si personne n’explique la situation, les enfants pourraient tirer leurs propres conclusions, qui sont souvent erronées. Il se peut qu’ils réagissent à la situation de façon malsaine, par exemple :

• en assumant une part trop grande des responsabilités familiales ;
• en s’efforçant de tout faire parfaitement ;
• en devenant renfermés et en s’isolant ;
• en devenant agressifs ou en réagissant mal ;
• en prenant eux-mêmes de l’alcool et d’autres drogues.

Il est probable que les enfants confrontés à un problème d’abus d’alcool et d’autres drogues dans leur foyer éprouvent des sentiments qui sèmeront en eux la confusion, comme par exemple :

• l’inquiétude ;
• la colère ;
• la tristesse ;
• l’incertitude ;
• la peur ;
• le blâme ;
• le ressentiment ;
• la culpabilité ;
• le rejet ;
• la honte.

Les enfants ont besoin de savoir que ces sentiments, même ceux qui leur font peur, sont normaux. Ils ont également besoin de savoir qu’ils peuvent demander de l’aide et parler de ce qu’ils ressentent. La présence d’un adulte affectueux et en bonne santé en qui ils ont confiance peut aider les enfants à comprendre ce qu’ils vivent.

Il faut aider les enfants qui se trouvent dans cette situation à :

• reconnaître et à exprimer leurs sentiments ;
• comprendre que d’autres familles sont dans la même situation ;
• se rendre compte qu’ils ne sont pas responsables des problèmes qu’éprouve la personne ni de son rétablissement ;
• comprendre que le rétablissement est un processus long et complexe qui comporte beaucoup de hauts et de bas.

Il peut être difficile et délicat d’expliquer un problème d’abus d’alcool et d’autres drogues aux enfants. Assurez-vous que les renseignements que vous leur donnez conviennent à leur âge. N’oubliez pas ce qui suit :

• Les tout-petits et les enfants d’âge préscolaire comprennent les phrases simples et courtes. Ils ont besoin de renseignements concrets exempts de jargon technique. Expliquez le problème de façon simple, puis assurez-vous que la vie de l’enfant est aussi normale que possible. Après avoir expliqué le problème, livrez-vous à une activité amusante avec l’enfant.
• Les enfants d’âge scolaire peuvent assimiler davantage de renseignements que les enfants plus jeunes. Il se peut qu’on leur ait déjà fourni des renseignements sur la drogue à l’école. Soyez prêt à répondre à leurs questions de façon honnête.
• Les adolescents peuvent généralement comprendre la plupart des renseignements qu’on leur fournit. On leur aura parlé de la drogue à l’école. Il se peut qu’ils vous posent des questions sur la substance que consomme le membre de la famille. Il est important que les adolescents disent ce qu’ils pensent de la situation et expriment ce qu’ils ressentent. Il se peut qu’ils s’inquiètent de ce que d’autres personnes, surtout leurs camarades, pensent d’eux et de leur famille. En parlant de la situation aux adolescents, vous les encouragerez à parler et à poser des questions.

Ce qu’il faut dire aux enfants

• Dites aux enfants que le membre de la famille a un problème d’abus d’alcool ou d’autres drogues. Dites-leur que ce problème affecte le comportement, l’humeur et le jugement de cette personne et que, lorsqu’elle consomme de l’alcool ou d’autres drogues, elle peut dire ou faire des choses qu’elle ne dirait pas ou ne ferait pas en temps normal.
• Rassurez les enfants en leur disant qu’ils ne sont pas la cause du problème. Ils pourraient croire que c’est de leur faute. Dites-leur que, peu importe ce qu’ils font, ils n’ont pas amené la personne à consommer de l’alcool et d’autres drogues, et qu’ils ne peuvent rien faire pour modifier le comportement de cette personne ou y mettre fin. Vous devrez peut-être leur répéter ce message plusieurs fois.
• Dites aux enfants que ce n’est pas à eux de prendre soin de la personne ayant un problème d’abus d’alcool et d’autres drogues. Ils s’inquiéteront peut-être de la santé de cette personne. Expliquez-leur que ce n’est pas eux de régler ce problème. C’est le rôle d’un adulte, comme un médecin, de prendre soin de la personne.
• Encouragez les enfants à maintenir leur routine et à se livrer à des activités qu’ils aiment à l’extérieur de la maison comme les sports ou le théâtre. Laissez les enfants se comporter comme des enfants. Ils ne devraient pas porter le fardeau des problèmes de la famille.
• Aidez les enfants à trouver un adulte digne de confiance à qui ils peuvent s’adresser s’ils ont besoin de parler à quelqu’un ou s’ils se sentent en danger. En les laissant choisir la personne à qui ils peuvent demander de l’aide, vous aiderez les enfants à se sentir moins isolés. De plus, ils sentiront qu’ils ont plus de contrôle sur la situation.Assurez-vous que l’adulte choisi sait que l’enfant pourrait lui téléphoner et donnez le numéro de téléphone de cette personne à l’enfant. Si les enfants souhaitent parler à quelqu’un de façon anonyme, suggérez-leur d’appeler Jeunesse J’écoute au : 1 800 668-6868.

À l’extérieur de la maison

Parlez avec les enfants de ce qu’ils devraient dire aux personnes qui ne font pas partie de la famille. Les membres de la famille et les enfants ne voudront peut-être pas que d’autres personnes soient au courant du problème d’abus d’alcool et d’autres drogues par crainte qu’on les perçoive de façon négative. Toutefois, si les amis ne sont pas au courant du problème, ils ne pourront pas accorder leur soutien. Or, ce soutien pourrait aider toutes les personnes concernées à faire face à la situation. Chaque famille doit déterminer ce qui sera révélé au sujet du problème. Encouragez les enfants à se livrer à des activités saines avec leurs camarades.

Pendant le rétablissement

Lorsque la personne ayant un problème d’abus d’alcool et d’autres drogues a atteint ses objectifs de rétablissement, il faut rassurer les enfants en leur disant que cette personne est de nouveau disponible et qu’elle s’intéresse toujours à eux. Pour renouer de bonnes relations avec les enfants, la personne devra peut-être leur expliquer son comportement passé et prévoir des activités spéciales auxquelles elle se livrera avec eux. Il se peut que les enfants aient besoin de parler de leurs sentiments et veuillent que ceux-ci soit compris et acceptés.

Il faut que les enfants sachent que le rétablissement ne se fait pas du jour au lendemain et qu’il peut y avoir des hauts et des bas. Le rétablissement est une bonne occasion de parler du problème, d’aider les enfants à comprendre ce qu’ils ont vécu et de les aider à se préparer à l’éventualité d’une rechute.

La Toxicomanie : Guide d’information

1. Qu’est-ce que la toxicomanie ?
2. Quelles sont les causes de la toxicomanie ?
3. Questions fréquentes au sujet de la toxicomanie
4. Ressources offertes aux personnes aux prises avec une toxicomanie
5. Changement, rétablissement et prévention de la rechute
6. Aide offerte aux partenaires et aux familles
7. Expliquer la toxicomanie aux enfants

Remerciements

Conclusion

Ressources

Références

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